El Superior Tribunal de Justicia (STJ) de Río Negro estableció las reglas de procedimiento que deberán aplicarse en la provincia para los procesos penales que involucren a niñas, niños y adolescentes, en tanto la Legislatura avance con la sanción de un Código Procesal específico en materia Penal Juvenil.   

La decisión fue adoptada mediante una Acordada luego de la entrada en vigencia de la Ley Nacional 27.801, la cual derogó el anterior Régimen Penal de Minoridad y fijó la edad de punibilidad plena a partir de los 14 años, además de prohibir la prisión perpetua y fijar un tope de 15 años de pena. El STJ aclaró que las normas procesales fijadas por el Congreso de la Nación no resultan aplicables de forma directa en el ámbito rionegrino, dado que las provincias conservan la facultad constitucional de dictar sus propios códigos de procedimiento.   

Aplicación normativa y exclusión del juicio por jurados

Hasta tanto exista un marco legal específico provincial, los tribunales rionegrinos deberán juzgar a los adolescentes aplicando el Código Procesal Penal vigente, junto con los principios y garantías obligatorios contemplados en la Ley Provincial D 4109 de Protección Integral y la nueva norma nacional. Sin embargo, la resolución fijó como excepción expresa que este tipo de causas no se someterán a juicios por jurados populares.   

Respecto a los menores de 14 años, la Acordada ratificó que no serán sometidos a proceso penal, debiendo el Ministerio Público verificar la existencia del hecho y, en caso de ser necesario, dar intervención a los organismos de protección integral.   

Exigencias operativas y capacitación

El máximo tribunal dispuso notificar a la Secretaría de Niñez, Adolescencia y Familia (SENAF) para que informe al Foro Penal de Jueces y Juezas los programas vigentes para dar cumplimiento a las medidas proteccionales. Asimismo, recordó al Poder Ejecutivo provincial que la Ley D 4109 mantiene su plena vigencia para el Organismo Técnico Proteccional.   

Por último, el STJ encomendó a la Escuela de Capacitación Judicial la continuidad del plan de formación obligatoria sobre Penal Juvenil para el fuero Penal y el Tribunal de Impugnación, al tiempo que solicitó al Consejo de la Magistratura incluir esta temática en los exámenes para cubrir cargos judiciales.